©Yannick Thoulon

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A ma connaissance, il n’existe pas de définition officielle, reconnue sur le plan national, du métier d’Educateur Canin. Chaque Association, organisation ou individu y va de sa propre sauce. C’est donc officieusement et humblement que je vais vous donner ma vision de la profession d’Educateur Canin (car nous parlons bien là d’une profession, et non d’une activité bénévole exercée dans un club d’éducation canine :  les éducateurs amateurs – n’y voyez pas là un terme péjoratif – que l’on appelle improprement « éducateurs canins », sont en réalité des « moniteurs d’éducation canine » diplômés par la SCC, ce qui n’enlève rien aux compétences de certains d’entre eux). Juridiquement, un Educateur Canin professionnel doit être détenteur du certificat de capacité ou, pour les plus récemment installés, du Brevet Professionnel d’Educateur Canin (Diplôme d’Etat instauré en 2006).

L’activité principale de l’éducateur canin ne consiste pas, contrairement à ce que suggère son appellation, à éduquer des chiens, mais à apprendre aux maîtres à éduquer leurs chiens. Il s’occupe de l’éducation du chien, mais aussi de la rééducation du chien adulte à problèmes. Pour cela, il transmet aux propriétaires :

- un savoir-faire pratique qui permet d’obtenir l’attention et la coopération du chien : techniques d’éducation, tenue de laisse, intonation, timing…

©Yannick Thoulon

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Le maître aura ainsi les clés pour comprendre son chien et s’en faire comprendre. Il pourra alors non seulement lui apprendre à obéir à des commandes (assis, couché, viens, attends, à ta place…), mais aussi résoudre des problèmes de comportement (destruction, aboiements, propreté, agressivité, peur…).

Un Educateur Canin qui se respecte ne travaille jamais sans le maître. Si ce dernier n’a pas pratiqué, il sera incapable d’appliquer les conseils de l’éducateur et se fera mener par le bout du nez par son chien, qui sait très bien à qui il a affaire.

L’Educateur Canin n’est donc pas tout à fait un Comportementaliste (bien qu’il se doive de connaître et transmettre ses connaissances sur le comportement canin), ni un dresseur. Contrairement à ce que certains pensent, le dresseur n’est pas un éducateur brutal et sans coeur. Le dressage est une activité bien différente, qui consiste à apprendre au chien une tâche utilitaire, un métier (comme la chasse, le pistage, le guidage – bien que les écoles de chiens guides préfèrent parler d’éducation à cause de la connotation péjorative qu’a pris le terme « dressage »). L’éducation, elle, permet au maître d’obtenir un chien « poli » et agréable et obéissant au quotidien. L’éducation s’adresse en général au chien de compagnie, et devrait être mise en place comme base avant tout dressage.

Certains Educateurs Canins, lassés de la connotation réductrice qu’est en train de prendre le terme, ont choisi de s’appeler « Educateurs-Comportementalistes ». Selon moi, un Educateur est forcément aussi un expert en comportement canin, car il me paraît impossible d’enseigner quelque chose à un chien sans avoir appris son mode de fonctionnement. Un bon Educateur Canin ne devrait jamais se contenter d’apprendre ASSIS – COUCHE – REVIENS. Le terme Educateur Comportementaliste est donc, selon mon point de vue, redondant (sauf si par Comportementaliste, on sous-entend, « expert en comportement humain »). Mais ce n’est que mon point de vue…

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Certains Educateurs Canins travaillent également pour des collectivités locales, entreprises ou institutions, afin de partager leurs connaissances du chien. Ils peuvent ainsi proposer des animations, des démonstrations ou ateliers collectifs d’éducation canine, des modules adressés aux enfants, des formations d’agents municipaux, des visites avec leurs chiens auprès des enfants en difficulté ou personnes âgées, et toutes sortes d’activités liées au chien…

Le métier d’Educateur Canin est en pleine évolution et se diversifie, mais il est encore trop peu connu ou fait l’objet de nombreux amalgames. J’espère avoir éclairé un peu votre lanterne, en vous offrant au moins mon point de vue, celui d’un Educateur de chiens de compagnie en milieu urbain.