La punition du chien - Faut-il punir son chien ?

• La répétition : Il faut punir systématiquement le chien lorsqu’il exprime le comportement non désiré. Malheureusement, nous ne sommes pas toujours derrière nos animaux pour les surveiller, et lorsque nous ne sommes plus là, l’interdit n’est plus…
  Petit exemple : Flémard est systématiquement réprimandé lorsqu’il est surpris en flagrant délit de canapé. En présence de ses maîtres cet interdit est respecté. Mais lorsqu’ils sont au travail ou ont le dos tourné, le confortable canapé devient « disponible » et Flémard s’y précipite… Ce que Flémard a appris c’est : « lorsque je suis vu sur le canapé, je suis réprimandé ».  Alors, autant ne pas « se faire prendre » ! Lui, grand amoureux de la sieste, ne peut apprendre, ni comprendre que c’est « mal » de monter sur le canapé.
  
  
• Le bon moment : C’est à l’instant même où le chien est en train de réaliser la « bêtise » qu’il faut le réprimander; pas une seconde après ! Bien souvent nous ne faisons que constater les dégâts et ne punissons que bien trop tard d’un fameux « Qu’est ce que tu as fait ? ». De plus, même lorsque nous agissons au bon moment, le chien s’inhibe et stoppe son action par peur d’être réprimandé. La motivation à l’origine de l’apparition de son comportement reste présente (et complétée par de la frustration). Le chien risque donc de recommencer son action quelques minutes (voire secondes) plus tard…
  
  
• Les conséquences pour l’animal : Pour être efficace, la punition doit être perçue comme négative. Or, ce qui est désagréable ou douloureux pour un individu ne le sera pas forcément pour un autre. Si la punition est trop « faible », elle n’aura aucun effet, ou pire, elle ne fera que renforcer le comportement (l’action du chien gratifiée d’une attention sera reproduite, parfois plus tard…). Au contraire, si la punition est perçue comme une menace ou une attaque (même si elle n’est pas nécessairement violente), votre chien se trouvera en position de devoir se défendre. Attention aux dents !

En punissant nos chiens, et en cherchant à inhiber les comportements qui nous gênent, nous générons incompréhensions, frustrations et tensions. Placé dans ce système anxiogène, le chien cherchera à se libérer de ses tensions sous la forme de comportements divers et variés (souvent gênants eux aussi) que nous tenterons de contrer, une fois de plus. Ce cercle vicieux entraine une dégradation (parfois très rapide) de la relation et de la confiance. Sans parler des conséquences néfastes qu’induit l’anxiété sur la santé de l’animal…
C’est en comprenant les motivations de nos chiens à produire leurs comportements (les causes) que nous parviendrons à gérer les difficultés. De plus, trouver des compromis et les intégrer à notre mode de vie est souvent bien plus efficace, naturel et logique que de chercher à punir !

© Julie Decompte
Ethologue et Comportementaliste
Site Internet : http://www.comportementaliste-chien-chat.fr
Mail : julie@comportementaliste-chien-chat.fr
Tél : 05 62 71 24 35 ou 06 08 30 64 90

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